Mit dabei waren auch Oberbürgermeister Werner Schineller, Landrat Clemens Körner, der neugewählte Oberbürgermeister Hansjörg Eger, für die Metropolregion Rhein Neckar der Vorsitzende Dr. Harald Schwager und Geschäftsführer Wolfgang Siebenhaar, der Vorstand der Sparkasse Speyer Uwe Wöhlert sowie viele weitere Spender, die den Bau des Kirchbootes erst ermöglicht hatten. Auch Representanten des Sports wie die Vizepräsidentin des Sportbundes Pfalz Jutta Kopf, Sportbürgermeisterin Monika Kabs und RGS-Ehrenmitglied Hermann Fuchs waren gekommen.
In einer sehr bewegenden Ansprache ging Bischof Wiesemann auf die Bedeutung des Kirchbootruderns an seinen historischen Wurzeln in Finnland ein. „Das Bild – alle in einem Boot – hat ja starke symbolische Strahlkraft, für Kirche, Politik, die Gesell-schaft im ganzen aber natürlich auch für den Sport“, zeigte Bischof Wiesemann den späteren Nutzern des Kirchbootes Wege des fairen Umgang miteinander auf. Vor der Weihe durch Bischof Wiesemann sprachen die Anwesenden ein gemeinsames Ge-bet und es wurden dem Anlass entsprechende Fürbitten gesprochen.
Kirchbootrudern ist in der Tat eine Glaubensfrage, denn sie entstanden zu Zeiten der Reformation in Finnland in Anlehnung an die Langboote der Wikinger. Die erste urkundliche Nennung liegt fast dreihundertsiebzig Jahre zurück und stammt aus dem Jahr 1640. Die Verkehrsanbindung zwischen den Kirchengemeinden war sehr schlecht, allerdings bestand die Möglichkeit die verzweigten Wasserwege im Seen-gebiet zu nutzen. Das Kirchboot diente in erster Linie zur sonntäglichen fahrt zur Kir-che, dabei entwickelte sich insbesondere die Heimfahrt dann schnell einem Wettru-dern mit höchstem, Anspruch an Mensch und Material.
Nach der feierlichen Weihe oblag es Uwe Wöhlert von der Sparkasse Speyer das neu in Dienst gestellte Boot zu taufen. Mit einem launigen in Versform vorgetragenen Taufspruch schloss Uwe Wöhlert mit den Worten „Ich taufe dich auf den Namen 'Salier', Salier mit S wie Speyer und auch Salier mit S wie Sparkasse“ unter dem Beifall der Gäste. 
„Einen besonderen Dank möchte ich an unseren Sportvorsitzenden Dr. Norbert Her-bel aussprechen. Er war es der die Chance für die RGS, für die Metropolregion Rhein-Neckar, die im Kirchbootrudern liegt erkannte und den Bau auf den Weg brachte“, schloss Alfred Zimmermann die feierliche Weihe und Taufe ab.
Nach dem zu Wasser lassen ging es auf die erste Ehrenfahrt des „Salier“. Ehrensteuermann Dr. Norbert Herbel steuerte mit Werner Schineller und Dr. Harald Schwager auf den beiden Schlagplätzen die rudernden Ehrengäste, verstärkt um einige Ruderprofis im Bug, sicher zur Anlegestelle am Bootshaus. (Foto: ks)